"कलियाट्टम" (१९९७)

जयराज दिग्दर्शित "कलियाट्टम" (१९९७) हा चित्रपट विल्यम शेक्सपिअरच्या 'ओथेलो' या नाटकाचे सर्वोत्तम चित्रपट-रूपांतर मानला जातो. एलिझाबेथन काळातील ही अभिजात शोकांतिका केरळमधील उत्तर मलबारच्या पारंपरिक "थेय्यम" (Theyyam) या कलाप्रकाराच्या पार्श्वभूमीवर मांडून, या चित्रपटाने मानवी स्वभावदोष आणि खोलवर रुजलेली सांस्कृतिक प्रतीके यांचा अतिशय प्रभावीपणे मेळ घातला आहे.

सुरेश गोपी यांनी साकारलेल्या कन्नन पेरुमलयनच्या भूमिकेसाठी त्यांना 'सर्वोत्कृष्ट अभिनेत्याचा राष्ट्रीय पुरस्कार' मिळाला आणि तो अगदी योग्यच होता. 'कलियाट्टम'पूर्वी गोपी यांची ओळख प्रामुख्याने एक 'ॲक्शन सुपरस्टार' अशी होती. दिग्दर्शक जयराज यांनी त्यांची ती आक्रमक प्रतिमा बाजूला सारून, त्यांच्या अभिनयातील संयत आणि संवेदनशील पैलू प्रभावीपणे समोर आणले.पेरुमलयन हा एक अत्यंत आदरणीय थेय्यम कलाकार आहे जो रंगमंचावर साक्षात देवाचे रूप धारण करतो; मात्र रंगमंचाबाहेर तो प्रचंड सामाजिक असुरक्षितता, चेहऱ्यावरील व्रण आणि स्वतःचे रूप व जात यांबद्दलच्या न्यूनगंडामुळे ग्रासलेला माणूस असतो. अत्यंत प्रेमळ पतीपासून ते ईर्ष्येच्या वेदनादायी विषामुळे ग्रासलेल्या माणसापर्यंतचा गोपी यांचा प्रवास विलक्षण आहे. चित्रपटाच्या उत्तरार्धात त्यांच्या अभिनयाचा कस लागतो, जिथे थेय्यम विधीचे दैवी वैभव एका हृदयद्रावक वैयक्तिक शोकांतिकेत विलीन होते.

दिग्दर्शक-लेखक लाल यांनी 'पनियान'ची भूमिका साकारून अभिनयाच्या क्षेत्रात असाधारण पदार्पण केले; ही भूमिका शेक्सपिअरच्या साहित्यातील सर्वात क्रूर खलनायक 'इयागो'च्या समकक्ष आहे. चित्रपटात पनियान हा एक 'कोमाली' (थेय्यम परंपरेतील विदूषक) आहे.लाल यांनी या भूमिकेतून एक अंगावर काटा आणणारी, स्थानिक संदर्भांशी जोडलेली दुष्टता पडद्यावर साकारली आहे. तो वरकरणी एक निरुपद्रवी विदूषक वाटत असल्याने, कोणालाही संशय न येता पेरुमलयनच्या मनात विषारी विचार पेरण्याचे काम त्याचे पात्र सहजपणे करते. लाल यांनी पनियानची भूमिका साकारताना केवळ वरकरणी दिसणारी कार्टूनसारखी दुष्टता न दाखवता, एका थंड आणि पद्धतशीर द्वेषाचे दर्शन घडवले आहे—जो द्वेष प्रतिष्ठित 'थीचामुंडी' (अग्नी-थेय्यम) भूमिकेसाठी डावलले गेल्यामुळे निर्माण झाला होता. गावातील जमीनदाराची उच्चकुलीन मुलगी असलेल्या तमाराच्या भूमिकेत, मंजू वॉरियरने चित्रपटाला एक शुद्ध, भावनिक आधार दिला आहे. तिच्या अभिनयात, आपल्या शक्तिशाली वडिलांचा विरोध झुगारून एका सामाजिक-आर्थिकदृष्ट्या वंचित कलाकाराशी लग्न करण्याच्या तीव्र स्वातंत्र्याचा आणि पूर्ण निरागसतेचा समतोल साधला आहे.वॉरियरने तमाराच्या बदलत्या भावना अत्यंत सूक्ष्मतेने साकारल्या आहेत; ती आपल्या पतीबद्दलच्या आनंदी आदरापासून ते पूर्ण गोंधळापर्यंत आणि शेवटी, जेव्हा तिला कळते की तिचा प्रियकर एक मारेकरी बनला आहे, तेव्हा तिच्या मनात असहाय्य भीती निर्माण होते. तिचे बोलके डोळे डेस्डेमोनाच्या अयोग्य नशिबाची भीषण शोकांतिका प्रभावीपणे मांडतात.

बलराम मट्टन्नूर यांचे प्रभावी पटकथा लेखन शेक्सपिअरच्या मूळ संकल्पनांना (motifs) अत्यंत प्रभावी अशा दृश्य रूपकांमध्ये रूपांतरित करते.चित्रपटात वारंवार दिसणारे एक दृश्य-प्रतीक म्हणजे 'पनियान'चे मध्यरात्रीच्या वेळी हातात जड आणि धगधगती मशाल घेऊन फिरणे.जेव्हा तो आपल्या कुटील कारस्थानांची आखणी करत गावातून फिरतो, तेव्हा ही मशाल त्याच्या अंधाऱ्या आणि गुपित हालचालींवर प्रकाश टाकते ही ज्योत 'पनियान'ने पेटवलेल्या मत्सर आणि अराजकतेच्या विनाशकारी आगीचे प्रतीक आहे. 'पेरुमलयन'ला 'थीचामुंडी' (Theechamundi) थेय्यमच्या पवित्र अग्नीचा सामना करावा लागत असला, तरी कपट-कारस्थानांची अनियंत्रित आणि विनाशकारी आग मात्र 'पनियान'च्या नियंत्रणात असते. जेव्हा जेव्हा तो ती मशाल हातात घेतो, तेव्हा तो रूपकात्मकरीत्या 'पेरुमलयन'चे मन आणि त्याचे सुखी संसार-विश्व आगीच्या भक्ष्यस्थानी टाकत असतो.

'कलियट्टम' या शीर्षकाचा शब्दशः अर्थ "देवाचा खेळ" असा होतो. हे शीर्षक अनेक पदर असलेला रूपकात्मक अर्थ दर्शवते थेय्यममध्ये, एक मानवी कलाकार विशिष्ट वेशभूषा आणि मुखवटा धारण करतो आणि त्याद्वारे साक्षात देवतेचे रूप धारण केल्याचे मानले जाते. हा चित्रपट या द्वैतावर (duality) मोठ्या प्रमाणावर भाष्य करतो: खरे सूत्रधार कोण आहे? जेव्हा 'पेरुमलयन' देवाचे रूप धारण करतो तेव्हा त्याला संपूर्ण प्रदेशाचा आदर मिळतो; परंतु स्वतःच्या नश्वर मनाच्या ठिसूळ आणि दोषपूर्ण स्वभावासमोर मात्र तो पूर्णपणे असहाय्य ठरतो. या धार्मिक सादरीकरणासाठी संहिता आणि नृत्य-हालचालींचे काटेकोर पालन करणे आवश्यक असते; परंतु पडद्यामागे 'पनियान' स्वतःचाच एक काळा 'खेळ' रचत असतो आणि खऱ्या माणसांच्या आयुष्याला बाहुल्यांप्रमाणे नियंत्रित करत असतो.शेक्सपिअरच्या मूळ कथानकात, हरवलेला रुमाल 'डेस्डेमोना'च्या नशिबाचा फैसला करतो. 'कलियट्टम'मध्ये, या रुमालाची जागा अत्यंत सहजतेने एका पवित्र, सोनेरी काठ असलेल्या रेशमी वस्त्राने (पट्टू) घेतली आहे, जे 'पेरुमलयन' 'थमारा'ला भेट म्हणून देतो. जेव्हा पनियान आपली हताश आणि निःसंतान पत्नी चीरमा (एमिलिया) हिला फसवून तो झगा चोरण्यास भाग पाडतो आणि तो झगा त्याचा मदतनीस कांथन (कॅसिओ) याच्या हाती पडेल याची खात्री करतो, तेव्हा तो रेशमी झगा वैवाहिक निष्ठेच्या प्रतीकावरून बदलून व्यभिचाराचा दृश्य 'पुरावा' बनतो.

चित्रपटाचा शेवट एका अविस्मरणीय दृश्याने होतो. जेव्हा सत्य उघडकीस येते, तेव्हा पेरुमलयान पानियानला जीवे मारून नव्हे, तर एका जड दगडाने त्याचे पाय चिरडून शिक्षा देतो; अशा प्रकारे, चपळाईने नाचणाऱ्या त्या विदूषकाला तो आयुष्यभरासाठी अपंगत्व बहाल करतो जे त्याच्या विकृत आत्म्याचेच जणू प्रतिबिंब असते.त्यानंतर, पेरुमलयान आपली पवित्र पदे कांथनकडे सोपवतो आणि 'थीचामुंडी' (Theechamundi)थेय्यमच्या धगधगत्या विधी-अग्नीत प्रवेश करतो. हा एक अत्यंत प्रभावी आणि अर्थपूर्ण समारोप आहे: अज्ञानाच्या अंधारात असताना घडलेल्या सांसारिक पापांचे क्षालन करण्यासाठी, तो नश्वर मानव स्वतःच्या अपराधी भावनेच्या ओझ्याखाली दबून थेट अग्नीत चालत जातो.